미국과 독일의 신천지 위장 행사와 포교

미국과 독일의 신천지 위장 행사와 포교: 해외 신천지 포교 실태 보고서; 현대종교 | 에스라 김 목사; 2026.10.12 08:58 입력

<p style="text-align: justify; line-height: 1.8;" align="justify">한국에서 신천지의 위장 포교는 더 이상 낯선 이야기가 아니다. 신천지 신도들은 설문조사와 심리상담, 문화강좌, 봉사활동, 위장 교회 등을 내세우고 신천지와의 관련성을 감춘 채 사람들에게 접근해 왔다. 자신의 소속과 성경 공부의 실질적인 목적을 밝히지 않은 상태에서 친분을 쌓고, 복음방과 센터로 연결하는 방식이다. 해외에서도 기본 구조는 다르지 않다. 다만 현지인이 자연스럽게 받아들일 수 있도록 단체명과 행사 형식, 대화의 소재가 현지화됐다. 미국에서는 위장 교회, 위장 예배 행사, 러닝, 성경 퀴즈, 진로 모임, 문학으로 읽는 성경, 바비큐와 피크닉, K-POP과 한국문화 체험, 아이스크림 친교, 등산, 공예, 여성·가족·직장인 모임 등 상상하기 어려울 정도로 다양한 행사가 서로 다른 단체 이름으로 만들어진다. 독일에서도 줌바·복싱·탁구·축구와 자기계발형 설문 등 다양한 위장 활동이 실제 포교 통로로 사용되고 있다. 외부의 이름과 모습은 끊임없이 달라지지만, 신천지 내부에서는 행사 참가자를 포교 대상자인 ‘열매’로 관리하고 성경 공부로 연결한다. 필자는 2026년 여름 미국 캘리포니아에서 이러한 행사들에 직접 참석해 운영 실태를 확인했다. 이어 입수한 독일 신천지 내부 전도교육 영상에서는 운동 모임의 실제 일정과 담당자, 말씀 프로그램, ‘열매 따기’ 인력뿐 아니라 전도 대상자에게 자신의 정체를 어떻게 설명할지에 관한 구체적인 대화 방법까지 확인할 수 있었다.</p><div style="text-align: justify;" align="justify"><br></div><div style="text-align: justify; line-height: 1.8;" align="justify"><b>미국: 교회와 기독교 행사로 포장된 신천지 포교 </b></div><div style="text-align: justify;" align="justify"><br></div><div style="text-align: justify; line-height: 1.8;" align="justify"><b>목회자와 성도 역할까지 만든 ‘좋은 밭 교회(Good Soil Church)’</b></div><div style="text-align: justify;" align="justify"><br></div><div style="text-align: justify; line-height: 1.8;" align="justify">2026년 7월 12일 주일 오후 4시, 필자는 미국 캘리포니아 플러턴에 있는 ‘좋은 밭 교회(Good Soil Church)’의 예배에 참석했다. 교회 홈페이지에는 주소가 나와있었지만 담당 목회자가 누구인지, 성도들이 어떤 사람들인지, 누가 어떤 배경에서 교회를 세웠는지에 관한 기본적인 정보는 찾기 어려웠다. 예배에 참석하자 익숙한 얼굴들이 눈에 들어왔다. 예배를 인도하며 자신을 담임목사라고 소개한 사람도, 찬양을 인도하는 사람도, 옆에 앉아 반갑게 말을 걸어온 사람도 필자가 이미 알고 있던 신천지 신도들이었다. 외부에서 처음 온 참석자에게 그들은 평범한 교회의 목회자와 성도처럼 보일 수밖에 없었다. 필자는 자신을 담임목사라고 소개한 A에게 어느 신학교를 나왔는지 물었다. 그는 멕시코에서 신학을 했다고 답했다. 또 공동목회를 한다고 소개된 B도 갈보리 채플신학교를 나왔다고 A가 말해 주었다. 그러나 복수의 LA 신천지 탈퇴자들은 두 사람 모두 정규 신학교 과정을 마친 목회자가 아니라고 증언했다. 신천지신도들이 목회자와 성도 역할을 맡고, 교회 이름과 예배, 설교, 홈페이지까지 갖춘 공간에 초대받은 사람은 자신이 신천지 포교 현장에 들어와 있다는 사실을 알기 어렵다.<br><br><table _id="news_image" border="0" cellpaddin="0" cellspacing="0" align="center" style="border:1px solid #d2d2d2;margin-top:15px;margin-bottom:15px;"><tbody><tr><td><div style="margin:8px"><img alt="미국과 독일의  신천지 위장 행사와 포교" src="http://www.hdjk.co.kr/PEG/17913551603350.png" width="680" align="absmiddle"></div><div _id="news_caption" style="padding-left: 8px; padding-right: 8px; line-height: 1.2;">▲미국 캘리포니아 플러튼의 ‘좋은 밭 교회(Good Soil Church)’ 홈페이지(좌). 필자가 직접 찾아간 교회 입구 모습. 내외부 어디에서도 신천지와의 관련성을 찾아볼 수 없다.(우)</div></td></tr></tbody></table><p><br><b>같은 행사가 지역마다 다른 단체 이름으로</b></p><br>그로부터 한 달여 뒤인 8월 15일, 애너하임의 한 고등학교에서는 ‘복 있는 자는 보는 자가 아니라 눈먼 자다(Blessed are Those Who can see ARE BLIND)’라는 제목의 기독교 예배 행사가 열렸다. 외형상 ‘리즌 미니스트리즈(Risen Ministries)’라는 기독교 단체가 주최한 행사였다. 그러나 이 행사는 요한지파 소속 LA 신천지에 의해 개최된 것이었다. 주목할 점은 같은 날 캐나다 밴쿠버에서도 동일한 제목과 구성의 행사가 열렸다는 사실이다. 밴쿠버 행사에서는 ‘코너스톤 미니스트리즈(Cornerstone Ministries)’라는 전혀 다른 단체명이 사용됐다. 실제로는 LA 신천지와 그 지부인 밴쿠버 신천지가 각각 개최했지만, 외부에서는 서로 다른 기독교 단체가 주최한 행사처럼 보이도록 한 것이다. 단체명이 수시로 바뀌면 평범한 참석자는 그 배후를 확인하기 어렵다. 친한 친구나 가족이 “기독교 행사가 있는데 함께 가자”고 권하면, 행사 제목과 십자가, 찬양과 예배 형식만보고 자연스럽게 참여하게 된다. 그러나 그곳에서 만나는 친절한 진행자와 참가자 중 상당수가 이미 신천지 신도라면, 초대받은 사람은 자신도 모르는 사이에 조직적으로 만들어진 관계망 안으로 들어가게 된다.<br><br></div><table class="__se_tbl_ext" _id="news_image" border="0" cellpaddin="0" cellspacing="0" align="center" style="text-align: justify; border: 1px solid rgb(210, 210, 210); margin-top: 15px; margin-bottom: 15px;"><tbody><tr><td><div style="margin: 8px;"><img alt="미국과 독일의  신천지 위장 행사와 포교" src="http://www.hdjk.co.kr/PEG/17913552189382.png" width="680" align="absmiddle"></div><div _id="news_caption" style="padding-left: 8px; padding-right: 8px; line-height: 1.2;">▲미국 애너하임에서 ‘리즌 미니스트리즈(Risen Ministries)’라는 단체가 주최한 행사(좌)와 캐나다 밴쿠버의 ‘코너스톤 미니스트리즈(Cornerstone Ministries)’라는 단체가 주최한 행사. 요한지파 소속 LA와 밴쿠버 신천지가 같은 날 같은 주제의 행사를 각각 다른 단체의 이름으로 서로 다른 나라에서 개최했다.(우) (제보자 제공)</div></td></tr></tbody></table><p style="text-align: justify;"><b><br>러닝 모임도 관계 형성과 후속 전도의 통로</b></p><div style="text-align: justify; line-height: 1.8;" align="justify"><br>그로부터 약 2주 뒤인 8월 29일, 이번에는 애너하임의 한 공원에서 ‘킹덤 스포츠(Kingdom Athletics)’라는 단체의 명칭으로 러닝과 기독교 교제를 결합한 행사가 열렸다. 필자는 이 행사가 신천지의 위장 행사라는 제보를 받고 직접 참석해 현장을 생방송으로 기록했다.1) 현장에서 필자는 앞서 ‘좋은 밭 교회’ 예배 때 바로 옆에 앉아 자신의 신천지 소속을 숨긴 채 친절하게 말을 걸었던 남성을 다시 만났다. 그에게 이 행사가 좋은 밭 교회의 행사인지 묻자 그는 아니라고 답했고, 자신도 초대를 받아 왔다고 말했다. 이처럼 신천지 신도들이 외부 참가자와 같은 위치에서 행사에 참여하면 처음 온 사람은 누가 일반 참가자이고 누가 전도 목적으로 관계를 형성하는 신도인지 구별하기 어렵다. 러닝, 독서, 문화교류, 자원봉사 같은 모임은 자연스럽게 대화를 나누고 연락처를 교환하기 좋은 환경을 만든다. 행사에서 이름과 거주지, 직업, 교회 배경과 관심사 등이 파악되고, 행사 이후에도 개인적인 연락과 만남이 이어진다. 친교 모임처럼 시작된 관계는 결국 복음방이나 성경 공부 센터로 연결될 수 있다.<br><br><table _id="news_image" border="0" cellpaddin="0" cellspacing="0" align="center" style="border:1px solid #d2d2d2;margin-top:15px;margin-bottom:15px;"><tbody><tr><td><div style="margin:8px"><img alt="미국과 독일의  신천지 위장 행사와 포교" src="http://www.hdjk.co.kr/PEG/17913552807016.png" width="680" align="absmiddle"></div><div _id="news_caption" style="padding-left: 8px; padding-right: 8px; line-height: 1.2;">▲미국 캘리포니아 애너하임에서 열린 ‘킹덤 스포츠’ 홍보 포스터. 신천지라는 명칭이 나타나지않은 이 포스터는 초대된 사람들에게만 전달되었고, 외부에는 공개되지 않았다. (제보자 제공)</div></td></tr></tbody></table><p><br><b>발각되면 사라지고, 또 다른 이름으로 나타나는 행사들</b></p><div style="line-height: 1.8;" align="justify"><br></div><div style="line-height: 1.8;" align="justify">LA 신천지가 활용한 위장 행사는 앞서 소개한 세 사례가 전부는 아니었다. 필자가 확보한 홍보물에는 성경 퀴즈와 성경 문학, 신앙과 진로, 바비큐와 소풍,한국문화 체험, 등산, 공예, 여성 친교, 가족 행사와 여름 물놀이 등 다양한 프로그램이 등장한다. 행사에는 ‘Fountain Fellowship’, ‘Elevate Ministries’, ‘GROW’, ‘Grace Ministry’, ‘Bliss Ministry’, ‘Jesus Moves SoCal’, ‘Rooted Ministries’ 등 서로 다른 단체명이 사용됐다. 하나의 단체가 여러 프로그램을 운영한다고 밝힌 것이 아니라, 각각 별개의 기독교 단체나 독립적인 친교 모임처럼 보이게 한 것이다. 특정 단체나 행사가 신천지와 관련됐다는 사실이 알려지면 해당 명칭의 사용과 노출을 줄이고, 또 다른 이름과 포스터, 새로운행사 형식으로 포교를 이어갔다. 이 때문에 특정 위장단체의 이름만 기억하는 것으로는 예방하기 어렵다. 오늘 확인된 이름이 사라진 뒤에도 같은 신도들이 전혀 다른 단체명과 행사 주제로 다시 나타날 수 있기 때문이다. 중요한 것은 이름 하나가 아니라 반복되는 구조다. 주최자의 실제 소속을 밝히지 않고, 다수의 신도가 일반 참가자처럼 섞여 외부인과 관계를 형성한 뒤, 개인 연락과 성경 공부로 연결하는지를 살펴봐야 한다.<br><br><table class="__se_tbl_ext" _id="news_image" border="0" cellpaddin="0" cellspacing="0" align="center" style="border:1px solid #d2d2d2;margin-top:15px;margin-bottom:15px;"><tbody><tr><td><div style="margin:8px"><img alt="미국과 독일의  신천지 위장 행사와 포교" src="http://www.hdjk.co.kr/PEG/17913553411137.png" width="680" align="absmiddle"></div><div _id="news_caption" style="padding-left: 8px; padding-right: 8px; line-height: 1.2;">▲LA 신천지가 서로 다른 단체명을 사용해 개최한 위장 포교 행사 홍보물 일부. 탁구,바비큐, 예배, 게임 등 행사 형식이 매우 다양하다. (제보자 제공)</div></td></tr></tbody></table><p><b><br>독일: 취미와 재능으로 실제 위장 모임을 운영</b></p><p><b><br></b>미국 현장에서 확인한 위장 행사의 목적과 운영 방식은 독일 신천지의 내부전도교육 자료를 통해 더욱 구체적으로 드러났다. 독일 신천지 신도들은 각자의 취미와 적성을 전도 도구로 활용해 줌바·복싱·탁구·축구 모임을 실제로 만들어 운영했다. 내부 교육에서는 모임의 장소와 일시, 세부 프로그램, 담당자를 소개하고 다른 신도들에게도 함께 참여해 전도할 것을 독려했다. 이는 중앙 조직이 모든 행사를 똑같이 만드는 방식만을 뜻하지 않는다. 줌바를 할수 있는 신도는 줌바 모임을, 복싱이나 축구를 좋아하는 신도는 해당 운동 모임을 만들었다. 다른 신도들은 행사에 함께 참여해 자연스러운 분위기를 조성하고 외부 참가자와 관계를 형성한다. 외부인의 눈에는 같은 취미를 가진 사람들이 자발적으로 모인 운동 동아리처럼 보이지만, 내부적으로는 새 사람을 만나고 성경 공부로 연결하기 위한 포교 활동이다.</p><br><b>운동 일정 속 ‘말씀’과 ‘열매 따기’</b><br><br>줌바 클럽은 하펜파르크에서 진행됐으며, 내부 자료에는 45분의 줌바와 휴식에 이어 말씀 15분, 교류 활동 10분, 마무리 운동과 사우나 15분이 포함돼 있었다. 포스터는 ‘MOVE IN FAITH(믿음 안에서 움직이라)’라는 이름을 사용했지만 신천지라는 실제 소속은 표시하지 않았다. 특히 내부 슬라이드에는 영어와 신천지식 영어표현을 섞어 “a ddagi force is always there to ddagi the fruit quickly(‘열매’를 빨리 ‘따기’(ddagi) 위해 항상 ‘따기’(ddagi) 인력을 배치한다)”라고 적혀 있었다. 문법은 어색하지만 의미는 분명하다. 외부 참가자를 뜻하는 ‘열매’를 신속하게 ‘따기’ 위해 담당 인력을 항상 배치한다는 것이다. 운동 자체가 최종 목적이 아니라 참가자를 후속 포교로 연결하는 것이 목적임을 내부 문구가 직접 보여준다. 복싱 클럽은 매주 토요일 오후 3시부터 5시까지 뢰델하임의 스튜디오에서, 탁구 클럽은 2~3주마다 마인강변 빌리브란트광장 인근에서, 축구 클럽은 토요일 오후 3시부터 6시까지 프랑크푸르트 하펜파르크에서 운영된다고 설명했다. 탁구 일정에는 ‘말씀 나눔(Wortbeitrag)’이, 축구 일정에는 ‘말씀(Word)’이 포함됐다. 담당자의 이름 옆에는 ‘JDSN’, ‘HYN’ 등 ‘전도사님’과 ‘형제님’을 뜻하는 것으로 보이는 신천지 내부 호칭도 보인다.<br><br><table class="__se_tbl_ext" _id="news_image" border="0" cellpaddin="0" cellspacing="0" align="center" style="border: 1px solid rgb(210, 210, 210); margin-top: 15px; margin-bottom: 15px;"><tbody><tr><td><div style="margin: 8px;"><img alt="미국과 독일의  신천지 위장 행사와 포교" src="http://www.hdjk.co.kr/PEG/17913553794691.png" width="680" align="absmiddle"></div><div _id="news_caption" style="padding-left: 8px; padding-right: 8px; line-height: 1.2;">▲독일 신천지 내부 교육에 제시된 줌바·복싱·탁구·축구 모임. 실제 개최 일정과 장소, 프로그램, 담당자가 기재돼 있다. (프랑크푸르트 신천지 내부 영상 캡처)</div></td></tr></tbody></table><p><b><br>“우리는 누구인가?”라는 질문을 받으면 준비된 위장 답변을 하라</b></p><p><b><br></b>독일 내부 교육에서 더욱 충격적인 부분은 전도 대상자에게 처음 말을 거는 순간부터 무료 강좌로 초대할 때까지 사용할 대사를 구체적으로 가르쳤다는 점이다. 교육에서는 ‘겹겹이 쌓인 것들 아래, 진짜 당신은 누구인가?(Wer bist duunter all den Schichten?)’라는 주제로 하나의 전도 과정을 제시했다. 먼저 거리에 만난 사람에게 프랑크푸르트에 사는지 물은 뒤 다음과 같이 접근하도록 했다. “저희가 지금 삶과 신앙에서의 성장에 관한 작은 프로젝트를 하고 있습니다. 사람들이 이에 관해 어떻게 생각하는지 물어보고 있어요. 잠깐 몇 가지 질문을 드려도 될까요?” 그러나 이들은 중립적인 삶의 성장 프로젝트를 조사하는 사람들이 아니라 신천지 신도들이었다. 질문도 단순한 여론조사가 아니었다. 처음에는 삶에서 기쁨을 주는 것과 개인적으로 발전시키고 싶은 부분을 묻고, 점차 자신에게 영향을 준 과거의 경험과 계속 짊어지고 있는 문제, 변화하고 싶은 부분을 질문한다. 이후에는 “하나님께서 우리의 삶에 영향을 주실 수 있다고 믿는가”, “하나님께 한 가지 질문을 할 수 있다면 무엇을 묻겠는가”라며 종교적 대화로 전환한다. 이 교육은 상대방이 전도자의 정체를 물어볼 상황도 예상했다. 슬라이드에는 아예 ‘우리는 누구인가? 상대방이 물어볼 경우’라는 항목을 두고 다음과 같이 답하도록 했다. “저희는 ‘리플렉트(reflect)’라는 이름의 기독교 공동체에서 왔습니다. 저희는 성경 세미나, 워크숍, 행사, 가정 모임과 개인 성경 코칭을 운영합니다. 저희의 목표는 사람들이 하나님을 알아가고 하나님의 말씀을 통해 개인적으로 성장하도록 돕는 것입니다.” 신천지라는 실제 소속을 단순히 말하지 않는 수준을 넘어, 자신을 ‘리플렉트라는 기독교 공동체’ 소속이라고 소개하도록 답변까지 준비한 것이다. 개인 전도자가 순간적으로 둘러댄 말이 아니라, 상대방이 정체를 물었을 때 신천지 소속을 감춘 채 사용할 답변을 내부 전도교육에서 대본으로 제시했다는 점에서 심각하다. 이어 전도자는 “자신이 무엇을 바꾸고 싶은지 알면서도 계속 같은 패턴으로 돌아가는 경험이 있지 않느냐”고 공감한 뒤, 성경이 사람을 내면에서부터 변화시킬 수 있다고 설명하도록 했다. 자신의 삶도 하나님의 말씀을 통해 생각과 마음, 정체성이 달라졌다는 개인 간증을 전한 다음 무료 단기 집중강좌로 초대하라고 교육했다. 강좌 포스터에는 ‘나는 진정 누구인가’, ‘나는 왜 나 자신과 싸우는가’, ‘새로운 생각, 새로운 삶’이라는 3주간의 주제만 제시돼 있을 뿐, 신천지는 물론 ‘리플렉트’라는 단체명조차 표시돼 있지 않았다. 내부 교육은 거리에서의 접촉과 설문, 간증, 무료 강좌 초대를 하나의 연속된 전도 과정으로 다뤘다.<br> </p><table class="__se_tbl_ext" _id="news_image" border="0" cellpaddin="0" cellspacing="0" align="center" style="border: 1px solid rgb(210, 210, 210); margin-top: 15px; margin-bottom: 15px;"><tbody><tr><td><div style="margin: 8px;"><img alt="미국과 독일의  신천지 위장 행사와 포교" src="http://www.hdjk.co.kr/PEG/17913555052590.png" width="680" align="absmiddle"></div><div _id="news_caption" style="padding-left: 8px; padding-right: 8px; line-height: 1.2;">▲프랑크푸르트 신천지 내부 전도교육에서 제시된 위장 포교 대본과 무료 3주 강좌 초대 과정 (제보자 제공)</div></td></tr></tbody></table><p><b><br>위장 포교의 도착지는 신천지 센터</b></p><p><b><br></b>이러한 위장 포교를 통해 신천지 신도들이 ‘열매’를 유인하는 최종 목적지는 신천지 성경 공부 센터다. 포교에 사용하는 단체명과 행사 형식은 현지 문화에 맞게 달라졌지만, 센터에서 가르치는 내용은 한국과 사실상 동일하다. 해외 신천지 탈퇴자가 제공한 영어 센터 교육자료에도 한국과 동일한 초등·중등·고등 과정과 핵심 교리가 그대로 담겨 있다. 언어만 영어로 바뀌었을 뿐, 비유풀이로 시작되는 센터 교육과정을 1년여간 거치면서 요한계시록의 예언이 한국 땅에서 ‘약속의 목자’ 이만희를 통해 모두 성취됐다는 이른바 ‘실상 교리’를 배우게 된다. 수강생이 거부감을 느끼지 않도록 단계적으로 핵심 교리에 다가가게 하는 것이다. 강사들은 수강생이 신천지 교리를 받아들이고 이탈하지 않을 것이라는 확신이 생긴 뒤에야 자신들의 실제 소속을 밝힌다.<br> </p><div align="" style=""><table _id="news_image" border="0" cellpaddin="0" cellspacing="0" align="center" style="border:1px solid #d2d2d2;margin-top:15px;margin-bottom:15px;"><tbody><tr><td><div style="margin:8px"><img alt="미국과 독일의  신천지 위장 행사와 포교" src="http://www.hdjk.co.kr/PEG/17913558789021.png" width="680" align="absmiddle"></div><div _id="news_caption" style="padding-left: 8px; padding-right: 8px; line-height: 1.2;">▲해외 신천지에서 사용하는 센터 교육과정 커리큘럼. 언어만 영어로 바뀌었을 뿐 한국과 동일한 내용과 과정(초등, 중등, 고등)으로 이루어져 있다. (미국 탈퇴자 제공)</div></td></tr></tbody></table><br><b>세계 곳곳에서 계속되는 위장 포교</b></div><br>국가와 언어, 행사 이름은 달랐지만 포교의 구조와 성경 공부의 도착지는 같았다. 현지인의 취미와 고민을 입구로 삼아 신천지라는 이름을 감춘 채 관계를 형성하고, 결국 한국과 동일한 센터 교육으로 데려가는 것이다. 이러한 위장 포교는 미국과 독일에만 국한된 일이 아니다. 지금도 세계 곳곳에서 현지 문화에 맞는 새로운 단체명과 행사 형식으로 계속되고 있다. 지금도 필자에게는 세계 여러 지역에서 이러한 위장 포교로 피해를 입고, 트라우마를 비롯한 심각한 후유증을 호소하는 탈퇴자들의 제보가 이어지고 있다. 따라서 해외 신천지를 예방하려면 개별 위장단체의 이름만 알리는 데 그치지 않고, 평범한 교회와 운동 모임, 자기계발 프로그램 뒤에 감춰진 전체 유인 과정을 함께 알려야 한다. 이름과 모습은 계속 바뀌지만, 그 뒤에 숨은 위장 포교의 구조는 달라지지 않는다.<br><br><table class="__se_tbl_ext" _id="news_image" border="0" cellpaddin="0" cellspacing="0" align="center" style="border: 1px solid rgb(210, 210, 210); margin-top: 15px; margin-bottom: 15px;"><tbody><tr><td><div style="margin: 8px;"><img alt="미국과 독일의  신천지 위장 행사와 포교" src="http://www.hdjk.co.kr/PEG/17913555778404.jpg" width="680" align="absmiddle"></div></td></tr></tbody></table><b><br>- Copyrights ⓒ 월간 「현대종교」 허락없이 무단 전재 및 재배포금지 -</b><br></div></div>

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