LA 신천지가 활용한 위장 행사는 앞서 소개한 세 사례가 전부는 아니었다. 필자가 확보한 홍보물에는 성경 퀴즈와 성경 문학, 신앙과 진로, 바비큐와 소풍,한국문화 체험, 등산, 공예, 여성 친교, 가족 행사와 여름 물놀이 등 다양한 프로그램이 등장한다. 행사에는 ‘Fountain Fellowship’, ‘Elevate Ministries’, ‘GROW’, ‘Grace Ministry’, ‘Bliss Ministry’, ‘Jesus Moves SoCal’, ‘Rooted Ministries’ 등 서로 다른 단체명이 사용됐다. 하나의 단체가 여러 프로그램을 운영한다고 밝힌 것이 아니라, 각각 별개의 기독교 단체나 독립적인 친교 모임처럼 보이게 한 것이다. 특정 단체나 행사가 신천지와 관련됐다는 사실이 알려지면 해당 명칭의 사용과 노출을 줄이고, 또 다른 이름과 포스터, 새로운행사 형식으로 포교를 이어갔다. 이 때문에 특정 위장단체의 이름만 기억하는 것으로는 예방하기 어렵다. 오늘 확인된 이름이 사라진 뒤에도 같은 신도들이 전혀 다른 단체명과 행사 주제로 다시 나타날 수 있기 때문이다. 중요한 것은 이름 하나가 아니라 반복되는 구조다. 주최자의 실제 소속을 밝히지 않고, 다수의 신도가 일반 참가자처럼 섞여 외부인과 관계를 형성한 뒤, 개인 연락과 성경 공부로 연결하는지를 살펴봐야 한다.​

▲LA 신천지가 서로 다른 단체명을 사용해 개최한 위장 포교 행사 홍보물 일부. 탁구,바비큐, 예배, 게임 등 행사 형식이 매우 다양하다. (제보자 제공)

독일: 취미와 재능으로 실제 위장 모임을 운영

미국 현장에서 확인한 위장 행사의 목적과 운영 방식은 독일 신천지의 내부전도교육 자료를 통해 더욱 구체적으로 드러났다. 독일 신천지 신도들은 각자의 취미와 적성을 전도 도구로 활용해 줌바·복싱·탁구·축구 모임을 실제로 만들어 운영했다. 내부 교육에서는 모임의 장소와 일시, 세부 프로그램, 담당자를 소개하고 다른 신도들에게도 함께 참여해 전도할 것을 독려했다. 이는 중앙 조직이 모든 행사를 똑같이 만드는 방식만을 뜻하지 않는다. 줌바를 할수 있는 신도는 줌바 모임을, 복싱이나 축구를 좋아하는 신도는 해당 운동 모임을 만들었다. 다른 신도들은 행사에 함께 참여해 자연스러운 분위기를 조성하고 외부 참가자와 관계를 형성한다. 외부인의 눈에는 같은 취미를 가진 사람들이 자발적으로 모인 운동 동아리처럼 보이지만, 내부적으로는 새 사람을 만나고 성경 공부로 연결하기 위한 포교 활동이다.​

운동 일정 속 ‘말씀’과 ‘열매 따기’

줌바 클럽은 하펜파르크에서 진행됐으며, 내부 자료에는 45분의 줌바와 휴식에 이어 말씀 15분, 교류 활동 10분, 마무리 운동과 사우나 15분이 포함돼 있었다. 포스터는 ‘MOVE IN FAITH(믿음 안에서 움직이라)’라는 이름을 사용했지만 신천지라는 실제 소속은 표시하지 않았다. 특히 내부 슬라이드에는 영어와 신천지식 영어표현을 섞어 “a ddagi force is always there to ddagi the fruit quickly(‘열매’를 빨리 ‘따기’(ddagi) 위해 항상 ‘따기’(ddagi) 인력을 배치한다)”라고 적혀 있었다. 문법은 어색하지만 의미는 분명하다. 외부 참가자를 뜻하는 ‘열매’를 신속하게 ‘따기’ 위해 담당 인력을 항상 배치한다는 것이다. 운동 자체가 최종 목적이 아니라 참가자를 후속 포교로 연결하는 것이 목적임을 내부 문구가 직접 보여준다. 복싱 클럽은 매주 토요일 오후 3시부터 5시까지 뢰델하임의 스튜디오에서, 탁구 클럽은 2~3주마다 마인강변 빌리브란트광장 인근에서, 축구 클럽은 토요일 오후 3시부터 6시까지 프랑크푸르트 하펜파르크에서 운영된다고 설명했다. 탁구 일정에는 ‘말씀 나눔(Wortbeitrag)’이, 축구 일정에는 ‘말씀(Word)’이 포함됐다. 담당자의 이름 옆에는 ‘JDSN’, ‘HYN’ 등 ‘전도사님’과 ‘형제님’을 뜻하는 것으로 보이는 신천지 내부 호칭도 보인다.​

▲독일 신천지 내부 교육에 제시된 줌바·복싱·탁구·축구 모임. 실제 개최 일정과 장소, 프로그램, 담당자가 기재돼 있다. (프랑크푸르트 신천지 내부 영상 캡처)

“우리는 누구인가?”라는 질문을 받으면 준비된 위장 답변을 하라

독일 내부 교육에서 더욱 충격적인 부분은 전도 대상자에게 처음 말을 거는 순간부터 무료 강좌로 초대할 때까지 사용할 대사를 구체적으로 가르쳤다는 점이다. 교육에서는 ‘겹겹이 쌓인 것들 아래, 진짜 당신은 누구인가?(Wer bist duunter all den Schichten?)’라는 주제로 하나의 전도 과정을 제시했다. 먼저 거리에 만난 사람에게 프랑크푸르트에 사는지 물은 뒤 다음과 같이 접근하도록 했다. “저희가 지금 삶과 신앙에서의 성장에 관한 작은 프로젝트를 하고 있습니다. 사람들이 이에 관해 어떻게 생각하는지 물어보고 있어요. 잠깐 몇 가지 질문을 드려도 될까요?” 그러나 이들은 중립적인 삶의 성장 프로젝트를 조사하는 사람들이 아니라 신천지 신도들이었다. 질문도 단순한 여론조사가 아니었다. 처음에는 삶에서 기쁨을 주는 것과 개인적으로 발전시키고 싶은 부분을 묻고, 점차 자신에게 영향을 준 과거의 경험과 계속 짊어지고 있는 문제, 변화하고 싶은 부분을 질문한다. 이후에는 “하나님께서 우리의 삶에 영향을 주실 수 있다고 믿는가”, “하나님께 한 가지 질문을 할 수 있다면 무엇을 묻겠는가”라며 종교적 대화로 전환한다. 이 교육은 상대방이 전도자의 정체를 물어볼 상황도 예상했다. 슬라이드에는 아예 ‘우리는 누구인가? 상대방이 물어볼 경우’라는 항목을 두고 다음과 같이 답하도록 했다. “저희는 ‘리플렉트(reflect)’라는 이름의 기독교 공동체에서 왔습니다. 저희는 성경 세미나, 워크숍, 행사, 가정 모임과 개인 성경 코칭을 운영합니다. 저희의 목표는 사람들이 하나님을 알아가고 하나님의 말씀을 통해 개인적으로 성장하도록 돕는 것입니다.” 신천지라는 실제 소속을 단순히 말하지 않는 수준을 넘어, 자신을 ‘리플렉트라는 기독교 공동체’ 소속이라고 소개하도록 답변까지 준비한 것이다. 개인 전도자가 순간적으로 둘러댄 말이 아니라, 상대방이 정체를 물었을 때 신천지 소속을 감춘 채 사용할 답변을 내부 전도교육에서 대본으로 제시했다는 점에서 심각하다. 이어 전도자는 “자신이 무엇을 바꾸고 싶은지 알면서도 계속 같은 패턴으로 돌아가는 경험이 있지 않느냐”고 공감한 뒤, 성경이 사람을 내면에서부터 변화시킬 수 있다고 설명하도록 했다. 자신의 삶도 하나님의 말씀을 통해 생각과 마음, 정체성이 달라졌다는 개인 간증을 전한 다음 무료 단기 집중강좌로 초대하라고 교육했다. 강좌 포스터에는 ‘나는 진정 누구인가’, ‘나는 왜 나 자신과 싸우는가’, ‘새로운 생각, 새로운 삶’이라는 3주간의 주제만 제시돼 있을 뿐, 신천지는 물론 ‘리플렉트’라는 단체명조차 표시돼 있지 않았다. 내부 교육은 거리에서의 접촉과 설문, 간증, 무료 강좌 초대를 하나의 연속된 전도 과정으로 다뤘다.
 

▲프랑크푸르트 신천지 내부 전도교육에서 제시된 위장 포교 대본과 무료 3주 강좌 초대 과정 (제보자 제공)

위장 포교의 도착지는 신천지 센터

이러한 위장 포교를 통해 신천지 신도들이 ‘열매’를 유인하는 최종 목적지는 신천지 성경 공부 센터다. 포교에 사용하는 단체명과 행사 형식은 현지 문화에 맞게 달라졌지만, 센터에서 가르치는 내용은 한국과 사실상 동일하다. 해외 신천지 탈퇴자가 제공한 영어 센터 교육자료에도 한국과 동일한 초등·중등·고등 과정과 핵심 교리가 그대로 담겨 있다. 언어만 영어로 바뀌었을 뿐, 비유풀이로 시작되는 센터 교육과정을 1년여간 거치면서 요한계시록의 예언이 한국 땅에서 ‘약속의 목자’ 이만희를 통해 모두 성취됐다는 이른바 ‘실상 교리’를 배우게 된다. 수강생이 거부감을 느끼지 않도록 단계적으로 핵심 교리에 다가가게 하는 것이다. 강사들은 수강생이 신천지 교리를 받아들이고 이탈하지 않을 것이라는 확신이 생긴 뒤에야 자신들의 실제 소속을 밝힌다.​
 

국가와 언어, 행사 이름은 달랐지만 포교의 구조와 성경 공부의 도착지는 같았다. 현지인의 취미와 고민을 입구로 삼아 신천지라는 이름을 감춘 채 관계를 형성하고, 결국 한국과 동일한 센터 교육으로 데려가는 것이다. 이러한 위장 포교는 미국과 독일에만 국한된 일이 아니다. 지금도 세계 곳곳에서 현지 문화에 맞는 새로운 단체명과 행사 형식으로 계속되고 있다. 지금도 필자에게는 세계 여러 지역에서 이러한 위장 포교로 피해를 입고, 트라우마를 비롯한 심각한 후유증을 호소하는 탈퇴자들의 제보가 이어지고 있다. 따라서 해외 신천지를 예방하려면 개별 위장단체의 이름만 알리는 데 그치지 않고, 평범한 교회와 운동 모임, 자기계발 프로그램 뒤에 감춰진 전체 유인 과정을 함께 알려야 한다. 이름과 모습은 계속 바뀌지만, 그 뒤에 숨은 위장 포교의 구조는 달라지지 않는다.


- Copyrights ⓒ 월간 「현대종교」 허락없이 무단 전재 및 재배포금지 -